교황명이 "레오"로 선택된 것은 레오 13세(재위 1878~1903) 이후 122년 만입니다.

새 교황 선출 후 존경하는 성인 혹은 선대 교황의 의미에서 교황명을 택하는데,

라틴어 레오는 "사자"를 뜻합니다.

"레오 13세를 생각하시며 교황명을 정하셨다"고 하셨으며, 레오 13세 교황은

"가톨릭 사회 교리"의 아버지로 불립니다.

교황은 "레오라는 이름은 인간 존엄성과 사회 정의에 대한 지속적인 헌신을 반영한다"며

전통에 뿌리를 두고 급변하는 세상의 도전과 그 안에서 가장 취약한 사람들을

보호해야 한다는 요구를 굳건히 바라보는 것"이라고 덧붙였습니다.