‘선종’은 무슨 뜻인가?

선종(善終, mors bona, mors sancta)[선종]

임종 때 병자성사를 받고 대죄가 없는 상태에서 죽는 일.

성당에서 신자의 부고를 들으면 ‘선종’이라는 말을 자주 사용한다.

선종이라는 말은 죽음에 대한 교회의 가르침을 한눈에 보여주는 말이다. 교회는 죽음은 죄의 결과라 가르친다. 그리스도인의 죽음은 그리스도 덕분에 긍정적인 의미를 지니게 됐기 때문이다. 따라서 교회는 “그리스도의 은총을 간직하고 죽은 사람들은 주님의 죽음에 들어가는 것이니, 그리스도의 부활에 참여하게 될 것”이라고 가르치고 있다.(가톨릭 교회 교리서 1006항)

은총은 우리의 죽음을 그리스도다운 죽음으로 만든다. 또한 교회는 병자나 죽을 위험에 있는 환자에게 병자성사를 거행한다. 병자성사는 병자의 영적인 건강에 생기를 불어넣어, 그가 죄를 고백할 수 없는 상황이라 하더라도 죄를 사해 죽을 때에 선종할 수 있도록 돕는다.